O presidente Donald Trump prorrogou nesta segunda-feira (10) uma isenção que permite que navios estrangeiros transportem petróleo e outros produtos entre portos dos Estados Unidos. A medida ocorre em meio aos impactos da guerra contra o Irã nos preços de energia.
A nova prorrogação tem validade de 90 dias e alcance mais limitado que a anterior, focando especificamente no transporte de produtos energéticos, conforme confirmou um funcionário da Casa Branca.
“Hoje, o governo Trump emitiu uma prorrogação de 90 dias da isenção à Lei Jones para garantir que nossas Forças Armadas e setores essenciais mantenham acesso ininterrupto a recursos críticos”, disse a porta-voz da Casa Branca, Taylor Rogers. Segundo ela, a isenção já impulsionou o fornecimento de itens como gasolina, diesel e combustível para aviões.
A nova medida também exige verificações sobre a disponibilidade de navios americanos antes de decidir se a isenção se aplica a viagens individuais.
De acordo com o Instituto Cato, de Washington, mais de 54 milhões de barris foram transportados entre portos americanos por navios estrangeiros desde março, quando a isenção foi criada. “A isenção aumentou o comércio interno”, disseram os pesquisadores. Eles acrescentaram que, na maioria dos casos, as viagens foram feitas em navios sem ligação com adversários dos EUA, como a China, e abasteceram empresas americanas com produtos que, de outra forma, seriam importados a custo mais alto.
Os preços do petróleo subiram depois que ataques americanos e israelenses contra o Irã, no fim de fevereiro, deram início a uma guerra que envolveu o Oriente Médio. Teerã respondeu com um bloqueio de fato do Estreito de Ormuz, rota importante para o transporte mundial de hidrocarbonetos. A gasolina também ficou mais cara nos Estados Unidos, afetando as famílias em ano de eleições de meio de mandato.
A Lei Jones, de 1920, determina que a carga transportada por via marítima entre portos americanos deve usar navios construídos nos EUA, de propriedade americana e com bandeira americana. O objetivo da lei era estimular a indústria naval do país.
O governo Trump concedeu em março uma isenção de 60 dias para suspender temporariamente essa exigência e ampliou a medida no fim de abril, diante das repercussões econômicas do conflito. As negociações para encerrar a guerra e reabrir o Estreito de Ormuz seguem paradas. Nesta segunda-feira, os preços do petróleo subiram 5% por causa das preocupações do mercado com o estreito.
