Tommy Gantt fará sua estreia no UFC neste sábado, dia 16 de maio de 2026, contra Artur Minev, em um combate da categoria peso-leve. O evento acontece no Meta APEX, em Las Vegas.
Gantt, que tem 33 anos, chega ao UFC após passar pelo Dana White’s Contender Series. Ele fez sua estreia profissional no MMA há pouco mais de dois anos, em um evento regional em Greenville, na Carolina do Sul. Desde então, acumulou 11 vitórias e um resultado sem decisão em 12 lutas.
O lutador, que competiu na luta olímpica pela Universidade Estadual da Carolina do Norte, disse que precisou acelerar o aprendizado no MMA para compensar o início tardio no esporte. “Eu lutei por muito tempo, então tive que fechar a lacuna de experiência e habilidade com os caras que estou enfrentando”, afirmou.
Gantt destacou a influência do ex-campeão do UFC Daniel Cormier em sua preparação. Cormier, que também fez a transição da luta olímpica para o MMA mais tarde, treina com Gantt na academia The Academy, em Gilroy, na Califórnia. “Ele faz muito por nós. É treinamento, estilo de vida, mentoria. Tem sido tremendo tê-lo ao meu lado”, disse Gantt.
O estreante também comentou sobre a mudança de adversário para a luta deste fim de semana. Originalmente, ele enfrentaria Trey Ogden, mas o veterano se lesionou e foi substituído por Minev. Gantt comparou a situação aos torneios de luta olímpica, onde os adversários mudam com frequência. “Não muda nada para mim. Eu gosto de lutar, sou um lutador, e é isso que vai acontecer no sábado, independentemente de quem for o oponente”, afirmou.
Estilo de luta
Gantt disse que seu objetivo no octógono não é apenas nocautear o adversário. “Estou mais interessado em quebrar a vontade do cara. Quem quer que esteja do outro lado, quero tomar sua alma. Quero quebrá-lo mentalmente”, declarou.
Ele também revelou que o treinamento com Cormier é intenso. “Quando entramos no treino, é trabalho, trabalho, trabalho. Ele está sempre dizendo ‘Mais! Mais! Mais!’ e eu estou no limite”, contou Gantt, rindo. “Assim que a luta acaba, já volto para o treino duro. ‘Temos que trabalhar isso, isso e aquilo’”, completou.
O card do UFC Fight Night: Allen vs Costa começa às 18h (horário de Brasília) com as lutas preliminares, seguidas do evento principal a partir das 21h. A transmissão ao vivo será pelo Paramount+.
