O técnico do Japão, Hajime Moriyasu, de 57 anos, afirmou que avançar ao mata-mata da Copa do Mundo era parte do objetivo, mas não o satisfaz. Para ele, chegar até esta fase apenas iguala campanhas anteriores da seleção japonesa, que passou da fase de grupos em 2002, 2010, 2018 e 2022, mas foi eliminada nas oitavas de final em todas as ocasiões.
Com a ampliação do formato do Mundial deste ano e uma fase eliminatória a mais, Moriyasu entende que a competição começa agora, diante de adversários mais fortes. O Japão avançou em segundo lugar no Grupo F, atrás da Holanda e à frente de Suécia e Tunísia.
O próximo desafio será contra a seleção brasileira, nesta segunda-feira (29), às 14h (de Brasília), em Houston. “Nós podemos dizer que a Copa do Mundo começa a partir de agora. Esperamos que tenhamos a chance de desafiá-los para sair com a vitória”, disse o treinador.
Segundo Moriyasu, seus jogadores estão ansiosos pelo confronto. “Queremos encarar esse desafio para vencer o jogo contra uma potência que já foi campeã da Copa do Mundo cinco vezes”, afirmou.
O desejo de enfrentar o Brasil e a confiança em uma vitória têm influência direta de brasileiros. Moriyasu citou a passagem de Zico pelo futebol japonês como jogador, treinador da seleção entre 2002 e 2006 e dirigente de clube. Ele também mencionou a contribuição de Falcão, que comandou a equipe nacional entre 1994 e 1995.
O técnico disse que a convivência com ambos deixou um legado de aprendizado para os atletas, especialmente sobre a confiança individual. “O Zico nunca jogou comigo na seleção japonesa, mas ele tem uma senioridade sobre mim e me incentivou muito quando me tornei técnico. O Falcão, ainda bem que me lembrei, também foi técnico da seleção japonesa, e tive a honra de aprender com ele. Ele sempre dizia que nós tínhamos qualidade e capacidade, mas precisávamos de mais confiança”, afirmou Moriyasu.
De acordo com o treinador, Zico também ensinou sobre tática e sobre a força do individual além da força do coletivo. “Desde aquela época, tivemos um trabalho muito importante de desenvolvimento individual, que foi sendo lapidado ao longo dos anos”, concluiu.
