A rede de supermercados Publix ampliou o recall de suas frutas vermelhas congeladas da linha GreenWise Organic após uma investigação relacionar os produtos a um surto de bactéria E. coli que deixou 12 pessoas doentes em vários estados americanos. A medida, anunciada na quarta-feira, expande um recolhimento anterior que envolvia apenas um lote específico de mirtilos congelados.
A empresa, com sede em Lakeland, na Flórida, informou que está recolhendo voluntariamente todos os lotes dos produtos GreenWise Organic Whole Blueberries e Whole Mixed Berries por precaução. A decisão foi tomada após autoridades de saúde pública identificarem, por meio de investigação epidemiológica e rastreamento, a ligação dos itens com um surto multiestadual da cepa E. coli O145.
Os produtos recolhidos foram distribuídos para lojas da Publix em oito estados: Alabama, Flórida, Geórgia, Kentucky, Carolina do Norte, Carolina do Sul, Tennessee e Virgínia. A companhia afirmou que já havia implementado uma suspensão interna das vendas no final de junho e que os itens continuam indisponíveis para compra.
O recall ampliado ocorre após um recolhimento feito em 3 de julho pelo fornecedor chileno Frutas y Hortalizas del Sur S.A., que envolvia um único lote de mirtilos orgânicos. A Publix decidiu estender o recolhimento a todos os lotes dos dois produtos com base em novas informações obtidas durante a investigação de saúde pública.
Os consumidores que tiverem os produtos em casa não devem consumi-los. A orientação é para que descartem o item ou o devolvam a qualquer loja da Publix para receber reembolso integral. Os produtos afetados são as embalagens de 10 onças (UPC 41415-06453) e 48 onças (UPC 41415-12053) de mirtilos orgânicos, além das embalagens de 10 onças (UPC 41415-06753) e 48 onças (UPC 41415-12153) da mistura de berries orgânicas.
De acordo com a Food and Drug Administration (FDA), a bactéria Escherichia coli O145:H28 é uma cepa produtora de toxina Shiga que pode causar fortes cólicas estomacais, diarreia com sangue e vômitos. Embora a maioria das pessoas saudáveis se recupere em cerca de uma semana, algumas infecções podem evoluir para a síndrome hemolítico-urêmica, uma complicação potencialmente grave que afeta principalmente crianças pequenas, idosos e pessoas com sistema imunológico enfraquecido.
Clientes com dúvidas podem entrar em contato com o atendimento da Publix pelo telefone 800-242-1227, de segunda a sexta-feira, das 8h30 às 17h (horário da costa leste dos EUA). A Publix, maior empresa de capital dos funcionários dos Estados Unidos, opera mais de 1.400 lojas nos oito estados onde os produtos foram distribuídos.
